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경기도가 화성시 간척지에 조성한 국내 최대 규모의 공공 축산 복합관광단지 ‘에코팜랜드’가 17년간의 준비 끝에 오는 25일 공식 개소한다.

경기도는 19일, 화성시 마도·서신면 화옹지구 간척지에 조성된 에코팜랜드가 개소식을 열고 본격 운영에 들어간다고 밝혔다. 에코팜랜드는 대지면적 119ha(1,189,275㎡), 건물 연면적 46,670㎡ 규모의 대규모 단지로, 축산 연구와 승마 체험, 반려동물 입양 및 교육까지 축산업 전반을 아우르는 연구·체험·치유·복지 기능을 갖춘 새로운 유형의 축산관광 산업단지다.

단지는 ▲축산 연구를 담당하는 ‘축산 R&D단지’ ▲말 문화 체험과 치유 프로그램을 제공하는 ‘치유·힐링 승마단지’ ▲입양센터와 교육시설을 갖춘 ‘반려동물단지’ 등으로 구성돼 있다.

축산 R&D단지는 2만9,359㎡ 규모로 우사, 격리축사, 퇴비사, 사료창고, 농기계보관창고 등을 갖추고 있으며, 경기 한우 특성화 연구, 재래가축 복원·보급, 젖소 신품종 산업화 등 미래 축산기술 연구를 수행할 계획이다.

치유·힐링 승마단지는 8,474㎡ 규모의 시설에 승용마사, 실내마장, 원형마장, 워킹머신 등이 갖춰져 있다. 어린이·장애인·사회적 배려계층을 위한 공공승마 프로그램 운영, 국산 승용마 조련 및 유통, 민간 승마대회 개최 지원 등을 통해 말 산업 활성화를 추진한다.

반려동물단지는 1,406㎡ 면적에 고양이 입양센터, 반려동물 교육관, 운동장, 놀이터 등이 마련돼 있으며, 생명존중문화 확산을 위한 다양한 체험·입양·교육 프로그램이 운영된다.

에코팜랜드 조성은 2008년 화옹지구 간척지 4공구 조성 완료 이후 쌀 소비 감소로 새로운 활용 방안을 찾던 가운데 경기도가 대규모 축산산업단지 조성을 제안하면서 본격 추진됐다. 경기도는 지난 17년간 총 1,246억 원을 투입했으며, 이 중 절반에 가까운 609억 원이 민선8기 김동연 지사 재임 기간 집중 투자됐다.

경기도는 에코팜랜드를 거점으로 ▲축산 기술 연구·개발·보급 ▲말 문화 및 청소년 진로체험 프로그램 확대 ▲반려동물 문화 확산 ▲말 산업 활성화 등 다양한 연계사업을 추진할 예정이다. 또한 지역 축산농가·기업과 협력해 스마트·친환경·동물복지 중심의 축산 모델을 구축함으로써 안전한 축산물 공급 및 지속가능한 축산 생태계를 마련할 계획이다.

이강영 경기도 축산동물복지국장은 “에코팜랜드는 경기도 축산업이 미래로 나아가는 중요한 전환점”이라며 “단순한 연구·체험 공간을 넘어 농가와 도민이 함께 성장하는 상생형 축산 생태벨트가 될 것”이라고 말했다.

한편, 개소식에서는 경기도와 농협경제지주 간 축산 발전 협력 MOU 체결과 ‘축산후계자와 함께하는 미래 토크콘서트’ 등 다양한 행사도 함께 진행될 예정이다.