국립창원대학교는 12일 교육부 산하 국가연구시설장비진흥센터(NFEC)가 주관하는 2026년도 기초과학연구역량강화사업의 ‘제조AX 실증·공동활용 핵심연구지원센터(M.AX Complex)’ 구축 과제에 최종 선정됐다고 밝혔다. 이번 선정으로 국립창원대는 약 26억 원 규모의 정부 지원 연구비를 확보하는 동시에 전국적으로도 드문 ‘2개의 핵심연구지원센터’를 보유한 대학으로 도약하게 됐다.
기초과학연구역량강화사업은 연구장비를 연구분야별로 집적·공동활용하고, 장비 전담 운영인력을 통해 연구시설을 체계적으로 관리할 수 있도록 지원하는 학술연구지원사업이다. 전국 주요 대학들이 참여한 가운데 치열한 경쟁을 거쳐 선정된 만큼 국립창원대의 우수한 연구 역량과 연구 인프라 구축 능력을 다시 한번 입증한 것으로 평가된다.
국립창원대는 이번 사업을 통해 ‘제조AX 실증·공동활용 핵심연구지원센터(M.AX Complex)’를 구축하고, AI와 디지털 트윈 기반의 제조혁신 실증 환경을 조성할 계획이다. 이를 바탕으로 지역 전략산업의 자율형 제조 전환을 지원하는 한편 연구개발과 산학협력을 연계하는 제조혁신 플랫폼 역할을 수행할 예정이다.
사업 총괄책임은 국립창원대 스마트제조기술센터장 조영태 교수가 맡았으며, 김중락 인공지능원장을 비롯한 13명의 참여연구진이 함께 사업을 추진한다. 연구진은 첨단 연구장비와 전문 운영체계를 기반으로 제조혁신 연구와 실증 지원을 위한 핵심연구지원센터 조성에 힘쓸 계획이다.
국립창원대는 이번 사업을 통해 제조AX(M.AX) 실증과 데이터 기반 자율형 제조 전환을 선도하고, 창원국가산업단지를 비롯한 경상남도 제조산업 전반의 디지털 혁신과 기술 경쟁력 강화에 기여할 것으로 기대된다. 아울러 2개의 핵심연구지원센터 운영 대학으로서 연구장비 공동활용, 산학연 협력, 기업 기술지원 기능을 더욱 확대하며 국가 제조혁신 생태계 조성과 지역산업 발전을 이끄는 핵심 거점으로 자리매김할 전망이다.
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