나는 무언가를 찾는 구도자였고, 지금도 여전히 그러하다. 그러나 이제 별들을 쳐다보거나 책 속을 들여다보며 찾지 않는다. 내 안에서 나의 피가 세차게 소리내고 있는 그 가르침들을 이제 막 듣기 시작했다.
내 이야기는 유쾌하지 않다. 꾸며 낸 이야기들처럼 달콤하거나 조화롭지도 않다. 그것은 무의미와 혼란, 그리고 착란과 꿈의 맛이 난다.
이제는 더는 자신을 기만하지 않으려는 모든 사람의 삶이 그러하듯이.
누구나 처음에는 밖에서 진리를 구할 것이다. 나도 처음에는 종교에서 구원을 찾으려 했다. 여러 종교를 전전하다 불교에 안착했다.
가끔 며칠씩, 혹은 보름씩, 산사에 머물렀지만, 스님들의 설법이 도무지 가슴에 와닿지 않았다.
그 후 사회과학과 인문학을 접했다. 오랜 시간이 지나며, 선사들의 법어가 서서히 와 닿기 시작했다.
그때, 언뜻 본 진리의 뒷모습, 그건 내 안의 풍경이었다.
시 공부를 함께 하던 도반들과 막걸리를 사 들고 한강 고수부지에 갔다. 술기운이 오르며 마음이 한없이 맑아졌다. 혼자서 출렁이며 흘러가는 강물을 향해 걸어갔다. 오! 나도 모르게 중얼거렸다.
‘하늘에는 별이 떠 있고, 저기에는 강물이 흐르고, 여기에 내가 있구나!’
그 후 나는 ‘내 안에서 나의 피가 세차게 소리 내고 있는 그 가르침들을 이제 막 듣기 시작했다.’
진리는 선명하게 오지 않는다. ‘그것은 무의미와 혼란, 그리고 착란과 꿈의 맛이 난다.’
‘이제는 더는 자신을 기만하지 않으려는 모든 사람의 삶이 그러하듯이.’
바깥의 풍경이 내 안의 풍경이라는 너무나 당연한 것을 나는 이제 확연하게 안다. 나이 들수록 마음속 깊이 들어가는 즐거움!
내 안에는 인류의 마음이 다 있고, 그 마음은 천지자연과 하나로 연결되어 있다.
우리는 오랫동안 배워왔다. ‘밖에 진리가 있다.’ 그래서 자신의 마음이 흐려졌다. 흐려진 마음은 온갖 변명을 한다. ‘유쾌하고, 달콤하고, 조화롭게’
공부는 마음을 맑히는 일이다. 세상을 말갛게 다 비출 때까지, 오로지 홀로 빛날 때까지.
[고석근]
수필가
인문학 강사
한국산문 신인상
제6회 민들레문학상 수상.
이메일: ksk21ccc-@daum.net
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