천기옥 울산 동구청장이 취임 6일 만에 대한노인회 울산 동구지회를 첫 방문지로 선택했다. 이날 방문에서 권득시 지회장과 지회 임원들이 참석한 가운데 상견례와 간담회가 열렸다.
천 구청장은 간담회 자리에서 “노인복지 증진에 힘쓰고 노인이 편안하게 생활할 수 있는 울산 동구를 만들겠다”고 말했다. 이에 권득시 지회장은 방문에 대한 감사 인사를 전하며 지역 노인복지 현안에 대해 의견을 나눴다.
권 지회장은 노인회관 신축 추진, 경로당 회장 활동비 현실화, 경로당 운영비 인상 등의 필요성을 구청 측에 건의했다. 간담회는 화기애애한 분위기 속에서 진행됐으며, 참석자들은 노인복지 향상을 위한 협력을 약속했다.
대한노인회 울산 동구지회는 지역 노인복지 사업을 주도하는 단체로, 노인들의 생활 안정과 사회 참여 확대를 위해 다양한 활동을 펼치고 있다. 노인회관 신축은 노인들의 복지시설 접근성을 높이고 사회적 교류 공간을 확대하는 데 목적이 있다.
경로당은 노인들의 주요 생활공간이자 지역사회 중심 역할을 하고 있으나, 운영비와 회장 활동비가 현실적인 수준에 미치지 못하는 문제가 꾸준히 제기돼 왔다. 이번 간담회에서 나온 건의는 노인복지 정책 개선 방향과 맞물려 지역사회에서 주목받고 있다.
울산 동구는 고령화 사회 진입에 따라 노인 인구가 증가하는 추세다. 이에 따라 노인복지 예산 확대와 제도 개선 필요성이 대두되고 있다. 천기옥 구청장의 이번 방문은 노인복지에 대한 행정적 관심을 보여준 사례로 평가된다.
앞으로 대한노인회와 구청은 노인복지 증진을 위한 구체적 사업 추진과 지원 방안 마련에 협력할 계획이다. 천 구청장은 “노인들이 존중받고 안전하게 생활할 수 있도록 지속적으로 지원하겠다”고 밝혔다.
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