훌륭한 예술가는 창의적으로 생각하는 방법을 스스로가 터득하여 훌륭한 예술작품을 남긴다. 문학가 역시 생각하는 방법이 천재와 둔재는 세상을 보는 방법에 차이가 있다. 천재는 남들이 생각하지 못한 것들을 생각한다. 둔재는 일상적인 테두리 안에서 습관화된 생활방식으로 생각하고 행동한다.
천재와 둔재가 차이는 생각하는 방법이 다르다. 천재는 일상적인 일들을 새로운 시각에서 바라보거나 왜? 라는 의문으로 접근한다. 그러나 둔재는 일상적인 일들 그 자체로 생각하는 것을 싫어한다. 천재와 둔재는 사소한 것이라도 사소하게 그냥 지나치느냐. 또는 사소한 것을 사소하지 않는 것처럼 생각하느냐의 차이에서 비롯된다.
아무리 천재라고 할지라도 자신의 머리를 믿고 노력하지 않으면 평범한 사람이 되고, 둔재도 자신이 좋아하는 일을 하게 되면 그것을 통해 자신의 재능을 발견하게 되고 꾸준히 노력하게 되면 천재가 되기도 한다. 천재가 따로 있는 것이 아니다. 여러 분야 중 어느 특정한 분야에 탁월한 재능이 발견되어 천재라고 할 뿐 이들이 노력하지 않으면 평범한 사람인 것이다.
누구나 타고난 재능을 지니고 태어나지만, 일생 동안 자신이 타고난 재능을 발견하지 못하고 묻히는 경우도 허다하다. 따라서 일찍 자신의 타고난 재능을 발견하는 일은 자신의 정체성을 확립하고 주체적으로 자신의 삶을 살아가는 행복의 열쇠일 것이다. 이런 사람은 남보다 자아 효능감이 높고, 자신이 하는 일에 긍지와 보람을 가지고 일하기 때문에 행복지수가 높게 된다.
제임스 웹 영은 그의 저서 『아이디어 만드는 법』에서 일과 관련하여 실천적으로 사용하는 아이디어의 정의를 기본의 요소를 새로 조합하는 것일 뿐이라고 말하고 있다. 오늘보다는 더 나은 내일을 보내겠다는 꿈과 꼭 이루고 말겠다는 의지와 열정이 있을 때 자신의 습관화된 생활 패턴을 바꾸는 계기가 자연스럽게 만들어지는 것이다. 이러한 계기로 인해서 창의적으로 생각했을 때 좀 더 나아진다는 확신이 생겨나게 되고. 그때마다 자기만의 희열을 경험한 사람이라면, 창의적으로 생각하는 습관이 자연스럽게 생겨나게 된다. 그렇게 되면 점차 자기 발전을 가져오는 계기가 되는 것이다.
『생각의 탄생』의 저자 루트번스타인은 역사상 가장 위대했던 창의적인 사람들의 정신세계를 분석해 보았더니 그들은 하나같이 창조적인 일을 할 때 매우 다양한 방법으로 생각의 도구들을 사용한다는 발견해 냈다. 그들이 각자 발견한 생각의 도구들을 종합해 보았더니 13가지 생각의 도구를 사용하고 있는데, 이 도구들이 바로 ‘관찰’, ‘형상화’, ‘패턴 인식’, ‘패턴 형성’, ‘유추’, ‘몸으로 생각하기’, ‘감정이입’, ‘차원적 사고’, ‘모형 만들기’, ‘놀이’, ‘변형’, 그리고 마지막으로 ‘통합’이었다는 결론을 도출해 냈다.
첫째, 우리가 아는 모든 지식은 맨 처음 관찰을 통해 습득되는데. 관찰은 오감을 통해 직접 보고, 듣고, 만지고, 냄새 맡고, 맛을 보고, 몸으로 느끼는 것으로 이루어진다. 관찰은 객관적이 아니다. 선입견의 영향을 받는다. 보고 느끼는 것조차도 외부의 영향으로 왜곡될 가능성이 있다. 따라서 관찰은 훈련을 통해 감각을 예리하게 다듬어지는 것이다.
둘째, 형상화다. 앞의 관찰이 직접 보고, 느끼고, 만지고, 냄새 맡고, 맛을 보고, 오감을 통해 몸으로 느끼는 것이라면, 형상화는 그러한 느낌과 감각을 다시 소환하거나 어떤 이미지로 만들어 머릿속으로 떠올리게 하는 능력이다. 머릿속에서 정교한 이미지를 떠올리거나 보는 시각형 사고를 통해 이미지를 머릿속에서 다듬는 작업을 하게 됨으로써 그들이 둘러싼 세계가 재창조된다.
셋째. 추상화다. 앞의 감각적 이미지는 매우 복잡하기 때문에 때로는 추상화 작업으로 단순화 한다. 피카소, 에디슨, 괴테 등과 같은 각 분야에서 창조적인 연구물이나 작품을 만들어내는 사람들은 필수적인 생각의 도구로서 추상화를 활용했다. 이들은 모두 사물이나 현상의 복잡한 체계에서 하나만을 남기고. 모든 변수를 제거하는 단순화를 통하여 사물의 본질적 의미를 발견하려고 노력했다. 그들은 단순화를 통하여 그때까지 몰랐던 다의적인 통찰과 의미를 드러냈다.
넷째, 패턴 인식이다. 패턴 인식은 자연의 법칙과 수학의 구조를 발견하는 일과 같이 무질서 속에서 질서를 찾는 작업이다. 패턴을 알아낸다는 것은 다음에 무슨 일이 일어날지를 예상하는 일이다.
다섯째, 패턴 형성이다. 창의적인 학자나 발명가, 예술가들은 항상 새로운 패턴을 상상하고 만들어냈다. 소설가는 ‘발단-전개-갈등-위기-결말’이라는 구조, 색깔의 혼합, 0과 1의 컴퓨터 언어, 과학자의 주기율 등이 바로 그 예이다.
여섯째, 유추하기이다. 유추란 둘 혹은 그 이상의 현상이나 복잡한 현상들 사이에서 기능적 유사성이나 일치하는 내적 관련성을 알아내는 것이다. 유추는 우리가 기존 지식의 세계에서 새로운 이해의 세계로 도약할 수 있도록 도와준다.
일곱째, 몸으로 생각하기이다. 어떤 일을 처리하고 난 후에야 우리는 몸이 비로소 그것을 인지하게 될 때가 있다. 자각하지 않은 상태에서 몸의 느낌을 먼저 알게 될 때가 많다. 몸으로 생각하는 것은 근육의 움직임, 자세, 균형, 접촉에 대한 우리의 감각에 의지한다. 마음은 몸의 일부가 손실되더라도 몸의 내적 이미지와 감각을 만들어 내며, 또한 손실된 몸의 일부가 계속 존재하는 것처럼 작동시키려 하는데 이를 신경학자들은 유령사지라고 명명한다.
여덟째, 감정이입이다. 감정이입은 다른 사람의 몸과 마음으로 세계를 지각하는 것이다. 칼 포퍼는 공감적 직관 또는 감정이입은 새로운 이해를 얻을 수 있는 유용한 방법이며, 이것은 문제 속으로 들어가 그 문제의 일부가 되는 것을 말한다. 배우가 연기를 잘하려면 스스로 극중 인물이 되는 것처럼 우리가 우리 자신이 아니고 자신이 이해하고 싶은 것이 될 때 가장 완벽한 이해가 이루어질 수 있음을 보여주고 있다.
아홉째, 차원적 사고다. 어떤 차원에서 주어진 정보들을 변형시켜 다른 차원으로 옮겨놓거나, 아니면 차원 내에서 어떤 물체나 과정이 차지하는 크기를 일정한 비율로 줄이거나 변경하는 등 우리가 알고 있는 것에 따라 공간과 시간 너머의 차원들을 개념화하는 것을 말한다.
열째, 모형 만들기이다. 모형은 우리가 다른 방식으로 이해하기 어려운 생각이나 개념을 구체화하는데 도움을 준다. 우선적으로 모형의 용도는 직접 경험하기 어려운 것에 접근할 수 있도록 만드는 데 있다. 모형 만들기는 우리가 지금까지 다루어 온 많은 생각의 도구들보다 상위에 있는 한편, 그것들에 의존하고 있는 생각의 도구이다.
열한째, 놀이이다. 놀이의 가장 중요한 첫 번째 특징은 자유로움이다. 놀이는 자유 그 자체이다. 놀이의 두 번째 특징은 일상으로부터의 초월이다. 놀이의 세 번째 특징은 일상으로부터 시·공간적 격리이다. 놀이는 도구 자체인 동시에 도구의 도구다. 어떤 소재, 기술, 규칙을 가지고 장난치며 노는 것은 기발한 행동과 관찰, 참신한 생각을 낳는다. 뛰어난 과학자들은 일(연구)을 가지고 놀았다. 놀이는 그들이 일을 하는 방식이었다.
열둘째, 변형이다. 변형 또는 변형적 사고는 생각의 도구를 연속적으로, 혹은 동시에 사용함으로써 생각의 도구끼리 서로 영향을 주고받거나 작용하게 하는 것을 가리킨다. 변형적 사고는 음악, 유전자, 전신, 시, 수학 등 서로 다른 분야를 연결하는 메타패턴을 드러내 주어 특정 영역에 치우친 사고보다 더 가치 있는 통찰을 낳는다.
열세째, 통합적 사고의 세계는 분명히 일반적인 범주(아는 것을 느끼고, 느끼는 것을 아는 것)를 넘어서는 것이다. 실제로 천재들은 이 통합적 이해를 위해 세계에 대한 다중감각적 능력을 계획적으로 배양하려고 노력했다.
이처럼 창의성은 다름 아니라, 학문이나 과목 간의 경계를 넘어서 다양한 분야의 개념과 도구들을 융합할 때 비로소 생겨날 수 있는 것이며, 세종대왕, 정약용, 아인슈타인, 스티브 잡스 등등 인류 역사상 가장 창의적이었던 사람들은 모두, 어느 한 분야에만 귀속되어 정통한 전문가가 아니라, 여러 분야를 넘나들며 다양한 생각의 도구들을 몸소 통합할 줄 알았던 하이브리드적 인간, 곧 전인이었다. 위의 모형을 익혀 창의적인 생각의 방법을 익히고 생각하면 창의적인 아이디어를 쏟아낼 수 있을 것이다.
[김관식]
시인
노산문학상 수상
백교문학상 대상 수상
김우종문학상 수상
황조근정 훈장
이메일 : kks41900@naver.com
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