최근 교육 현장에서는 결과 중심의 평가를 넘어, 학습의 과정 속에서 아이가 스스로 성장의 의미를 체감하는 경험의 중요성이 강조되고 있다. 이에 따라 발달 단계와 개별적 특성을 존중하며 자기 주도성과 자신감을 함께 길러주는 교육 방식에 대한 학부모들의 관심 역시 점차 확대되는 추세다.
이러한 흐름 속에서 경기 남양주시 ‘큰별음악학원’을 이끄는 고온유 대표는 음악 교육의 본질을 ‘결과’가 아닌 ‘성장의 과정’에서 찾으며, 아이 한 명 한 명의 속도와 방향을 존중하는 교육 철학을 실천하고 있다. 그는 아이들이 음악을 통해 성취 이전에 배움의 즐거움을 경험하고, 그 과정 속에서 자연스럽게 자신감을 형성해 나가는 것을 중요한 가치로 삼고 있다.
이에 고온유 대표를 만나 큰별음악학원이 지향하는 교육 철학과 운영 방향, 그리고 현장에서의 교육적 고민과 실천에 대해 들어보았다.
 ▲ [큰별음악학원] 고온유 대표 |
Q. 귀사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 저는 대학 시절부터 개인 레슨과 음악학원 강사로 활동하며 오랜 시간 아이들을 가르쳐 왔습니다. 그 과정에서 가장 아쉬웠던 점은 음악 교육마저 결과와 성취 중심으로 이루어지는 경우가 많다는 것이었습니다. 우리나라 교육 환경상 일정 부분 결과를 중요하게 여길 수밖에 없지만, 음악만큼은 단순히 기술을 익히고 평가받는 과목이 아니라 감성을 키우고 자신을 표현하며 삶을 더욱 풍요롭게 만드는 예술이어야 한다고 생각했습니다.
하지만 많은 아이들이 음악을 충분히 느끼고 즐기기도 전에 정해진 진도와 성과를 따라가야 하는 모습을 보며 늘 안타까움을 느꼈습니다. 그래서 저는 아이들이 음악을 배우는 데 그치지 않고 직접 느끼고 경험하며 자연스럽게 성장할 수 있는 교육 환경을 만들고자 했습니다. 화려한 연주 실력도 중요하지만, 무엇보다 음악을 좋아하는 마음을 갖고 스스로 음악과 가까워지는 과정이 우선이라고 믿습니다.
큰별음악학원은 이러한 교육 철학을 바탕으로 아이들이 음악을 즐겁게 경험하고 자신의 속도에 맞춰 성장하며, 음악을 통해 감성과 자신감을 키워갈 수 있도록 돕는 교육 공간이 되고자 설립했습니다.
Q. 귀사의 주요 프로그램에 대해 소개해 주십시오.
A. 큰별음악학원은 피아노 교육을 중심으로 학생 개개인의 수준과 성향에 맞춘 맞춤형 레슨을 진행하고 있습니다. 특히 단순히 진도를 나가는 교육이 아니라, 학생들이 스스로 악보를 읽고 이해하는 '독보력'을 기를 수 있도록 지도하는 데 중점을 두고 있습니다.
이를 위해 학원만의 체계적인 티칭법을 바탕으로 모든 강사진이 동일한 교육 철학과 방식으로 수업을 진행하며, 레슨 후에도 중간 점검과 추가 피드백을 통해 학생들의 이해도를 꼼꼼하게 확인하고 있습니다.
또한 3개월마다 향상음악회를 개최해 학생들이 자신의 성장 과정을 점검하고, 무대 경험을 통해 자신감과 표현력을 키울 수 있도록 돕고 있습니다. 아울러 연 1회 콩쿠르반을 운영해 목표를 세우고 곡을 완성해 나가는 과정과 무대에서의 성취감을 경험할 수 있는 기회를 제공하고 있습니다.
이와 함께 아이들의 흥미유발을 위해 매달 한 번씩 특강을 진행합니다. 특강에서는 음악 이론을 보다 쉽고 재미있게 익힐 수 있도록 교사진이 기획하고 다양한 자료를 통해서 진행되는 음악이론기반 게임과 체험 활동을 진행하며, 아이들이 평소에 외우기 힘들어하거나 어려워했던 음악용어들을 게임을 통해 직접 몸으로 느껴보고 말해보면서 음악 개념을 습득할 수 있도록 돕고 있습니다. 또한 평소 레슨 시간에는 접하기 어려운 클래식 작곡가의 생애와 대표 작품을 함께 감상하며 음악적 배경지식을 넓히고, 다양한 예술융합활동을 연계해서 음악을 직접 체험하고 표현하는 경험을 제공합니다.
 ▲ [큰별음악학원] 내부 모습 |
Q. 귀사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 큰별음악학원은 유·초등 전문 피아노 음악학원으로, 아이들의 성장 과정과 발달 단계에 맞춘 체계적인 음악 교육을 제공하는 것을 목표로 하고 있습니다. 그렇기 때문에 교육 과정과 프로그램, 수업 방식 모두 아이들의 성장 과정과 발달 단계에 맞추어 구성되어 있습니다.
단순히 곡을 완성하거나 진도를 나가는 데 그치지 않고 스스로 악보를 읽고 이해하는 독보력을 기를 수 있도록 지도하고 있습니다. 누군가의 도움 없이도 음악을 이해하고 연주할 수 있는 힘을 키워주는 것이 진정한 음악 교육이라고 생각하기 때문입니다.
또한 음악은 오랫동안 함께할 수 있는 예술인 만큼 무엇보다 즐거워야 한다고 믿습니다. 아무리 좋은 교육이라도 아이가 음악을 좋아하지 않게 된다면 지속될 수 없기 때문에, 음악을 부담스러운 공부가 아닌 즐거운 경험으로 받아들일 수 있도록 다양한 체험형 프로그램과 특강을 운영하고 있습니다.
무엇보다 교육의 기준을 아이에게 맞추고 있다는 점이 큰별음악학원만의 가장 큰 특징입니다. 교육자들은 단순히 연주를 가르치는 데 머무르지 않고, 아이들이 음악을 좋아하는 마음을 잃지 않으면서 음악적 이해와 연주 실력을 함께 키워갈 수 있도록 든든한 조력자의 역할을 실천하고 있습니다.
Q. 귀사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 가장 큰 보람은 아이들의 변화를 가까이에서 지켜볼 수 있다는 점입니다.
그중 가장 기억에 남는 학생은 소리에 대한 민감함과 두려움을 가지고 학원에 왔던 아이였습니다. 처음에는 피아노 소리 듣는 것조차도 어려워했지만, 아이와 꾸준히 소통하며 감정과 생각을 음악으로 표현하는 활동을 여러 차례 통해 점차 소리에 대한 두려움을 극복할 수 있었습니다. 이후에는 자연스럽게 피아노를 배우고 음악을 즐기게 되었으며, 적극적으로 수업에 참여하는 모습으로 변화했습니다.
또한 처음에는 아이들이 피아노학원을 올 때 본인의 의지보다는 부모님의 권유로 학원에 오는 아이들이 많습니다. 그렇지만 배우며 아이들이 점차 음악의 즐거움을 발견하고 스스로 연습하며 성장하는 모습을 볼 때도 큰 보람을 느낍니다. 전혀 관심이 없던 아이가 연주에 자신감을 갖게 되고, 연주회나 콩쿠르에 도전하며 좋은 결과를 안겼을 때 “선생님 피아노가 재미있어졌어요.”, “다음에 또 콩쿠르 나갈래요.”, “감사합니다”라는 아이들의 한마디를 들을 때 가장 큰 행복을 느낍니다.
저는 단순히 피아노 기술을 가르치는 교육자가 아니라, 아이들이 음악을 통해 성장하고 자신감을 키워갈 수 있도록 돕는 사람이고 싶습니다. 아이들의 변화와 성장을 함께할 수 있다는 점이 제가 이 일을 하며 느끼는 가장 큰 보람입니다.
 ▲ [큰별음악학원] 특강 및 향상음악회 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 큰별음악학원의 목표는 단순히 피아노를 잘 치는 학생들을 많이 배출하는 것이 아니라, 아이들이 음악을 평생 즐길 수 있는 힘을 길러주는 것입니다. 앞으로도 결과 중심의 교육보다 음악을 직접 경험하고 느끼며 성장할 수 있는 교육환경을 만들기 위해 노력할 것입니다.
또한 독보력 중심교육과 다양한 특강 및 예술융합활동을 더욱 발전시켜 아이들이 음악을 보다 폭넓게 이해하고 즐길 수 있도록 노력할 계획입니다. 아이들의 가능성을 발견하고 성장을 돕는 교육공간이 되고 싶으며, 단순히 기술을 가르치는 것이 아닌 아이들의 음악적 정서적 성장을 함께 하는 “돕는 자” 역할을 꾸준히 실천할 것입니다.
이를 통해 아이들이 음악을 통해 자신감과 표현력을 키워갈 수 있도록 돕는 것이 저의 가장 큰 목표입니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 많은 부모님들께서 아이들의 성장과 미래를 위해 끊임없이 고민하고 계십니다. 저 역시 교육자로서 결과가 중요하다는 것을 잘 알고 있습니다. 또한 현실적으로 결과를 전혀 생각하지 않을 수 없다는 점도 충분히 이해하고 있습니다. 그렇기 때문에 늘 결과와 성장 과정 사이에서 적절한 균형을 찾기 위해 고민하고 있습니다.
하지만 아이들이 성장하는 과정에서는 무엇보다 어른들의 역할이 중요하다고 생각합니다. 특히 교육자는 단순히 지식을 전달하는 사람이 아니라 아이들의 가능성을 발견하고, 스스로 성장할 수 있도록 돕는 사람이어야 한다고 생각합니다.
음악 역시 단순히 기술을 배우고 성과를 내기 위한 수단이 아니라 감성을 키우고 자신을 표현하며 세상과 소통하는 방법이 될 수 있습니다. 그래서 아이들이 결과에 대한 부담보다 음악을 즐기고 경험하는 과정을 통해 자신감을 얻고 성장해 나갈 수 있기를 바랍니다.
세상의 모든 아이들이 음악을 많이 경험하고 자신만의 빛을 발견하고 행복하게 성장할 수 있기를 진심으로 응원합니다.
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