여름철 냉방기 사용이 늘면서 목과 어깨, 허리 통증을 호소하는 사례도 이어지고 있다. 서울 용산구 비비재활의학과의원은 차가운 실내에서 장시간 생활한 뒤 근육통이 반복된다면 체온 관리와 스트레칭을 실시하고 증상이 지속될 경우 정확한 원인을 확인해야 한다고 밝혔다.
우리 몸은 체온을 일정하게 유지하기 위해 혈관과 근육을 조절한다. 그러나 에어컨 바람에 오랫동안 노출되면 혈관이 수축하고 근육이 긴장해 혈액순환과 신체 움직임이 일시적으로 원활하지 않을 수 있다.
이 과정에서 목이 뻣뻣해 잘 돌아가지 않거나 어깨가 무겁고 결리는 느낌, 허리가 뻐근한 증상 등이 나타날 수 있다. 종아리와 허벅지가 쉽게 뭉치거나 두통과 피로감이 동반되는 경우도 있다.
하루 종일 냉방이 가동되는 사무실에서 근무하거나 차량 에어컨 바람을 직접 맞는 경우, 운동 후 곧바로 온도가 낮은 공간에 들어가는 경우에는 근육이 급격히 긴장할 수 있다. 얇은 옷차림으로 냉방이 강한 실내에 장시간 머무르는 생활도 영향을 줄 수 있다.
비비재활의학과의원은 여름철 근육통을 줄이기 위해 실내외 온도 차이를 지나치게 크게 설정하지 않고 에어컨 바람이 신체에 직접 닿지 않도록 조정하는 것이 도움이 된다고 설명했다.
장시간 앉아 있는 직장인은 한 시간에 한 번씩 자리에서 일어나 목과 어깨, 허리 주변을 가볍게 움직이는 것이 좋다. 충분한 수분을 섭취하고 얇은 가디건이나 담요를 이용해 체온이 지나치게 떨어지지 않도록 관리하는 것도 필요하다.
다만 충분히 휴식하고 몸을 따뜻하게 했는데도 통증이 계속되거나 이전보다 심해지는 경우에는 단순한 냉방성 근육 긴장으로만 판단하기 어렵다. 기존의 목디스크나 허리디스크, 근막통증증후군, 어깨 관절질환 등이 냉방 환경을 계기로 악화됐을 가능성도 있기 때문이다.
특히 팔과 다리의 저림, 감각 이상, 힘이 빠지는 증상이 함께 나타난다면 신경이 눌리거나 자극받고 있는지 확인할 필요가 있다.
비비재활의학과의원은 진료와 신체 기능 평가 등을 통해 환자의 통증 원인을 확인하고 도수치료와 물리치료, 운동치료, 체외충격파 치료, 주사치료 등에서 개인 상태에 맞는 방법을 적용하고 있다.
도수치료는 관절의 움직임과 근육 긴장, 자세 불균형 등을 살펴 신체 기능 회복을 돕는 방식으로 진행된다. 운동치료는 환자가 일상생활에서 올바르게 움직일 수 있도록 근력과 유연성, 균형 능력을 단계적으로 높이는 데 중점을 둔다.
비비재활의학과의원 관계자는 “여름철 근육통은 에어컨 때문이라고 가볍게 넘기기 쉽지만 통증이 반복되면 일상생활과 수면, 업무에도 영향을 줄 수 있다”며 “생활관리 후에도 호전되지 않는다면 조기에 원인을 확인하는 것이 중요하다”고 말했다.
비비재활의학과의원은 서울 용산구 한강대로 95 B동 2층에 있으며 신용산역 4번 출구에서 약 44m 거리에 위치한다. 진료와 상담 문의는 0507-1370-7503으로 할 수 있다.
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