건강기능식품 시장에서 소비자의 선택 방식이 달라지고 있다. 과거에는 유산균, 비타민, 홍삼처럼 원료의 종류를 중심으로 제품을 선택했다면 최근에는 자신의 생활습관과 건강 관심 분야를 먼저 살펴보고 이에 맞는 기능성 제품을 찾는 소비가 점차 세분화되고 있다.
건강기능식품 전문기업 ㈜바이오리듬은 이러한 변화에 맞춰 김치 유래 유산균을 중심으로 축적한 전문성을 다양한 건강 분야와 연결하며 ‘목적에 따라 선택하는 건강기능식품’으로 제품 영역을 넓혀가고 있다.
바이오리듬은 단순히 여러 종류의 유산균을 한 제품에 담는 방식보다 각각의 원료와 기능성이 어떤 건강 목적에 활용될 수 있는지를 명확히 하는 제품 개발에 중점을 두고 있다.
대표적으로 장 건강을 위한 유산균 제품을 비롯해 피부면역과 코 건강 등 소비자의 구체적인 건강 관심을 반영한 제품군을 구축해 왔다. 같은 유산균이라는 범주 안에서도 소비자가 자신의 필요에 따라 제품을 구분해 선택할 수 있도록 한 것이다.
특히 회사는 건강기능식품 시장이 앞으로 더욱 세분화될 것으로 보고 있다. 연령이나 성별만으로 소비자를 구분하기보다 생활환경과 식습관, 계절적 변화 등 다양한 요인을 고려한 ‘건강 목적 중심의 제품 선택’이 중요해질 것이라는 판단이다.
이에 따라 제품 개발 과정에서도 “어떤 원료를 넣을 것인가”보다 “소비자가 어떤 건강을 관리하기 위해 이 제품을 찾는가”를 먼저 생각하는 방식을 강화하고 있다.
바이오리듬은 이러한 제품 전략의 기반으로 김치 유래 유산균에 대한 연구 경험을 활용하고 있다. 균주마다 서로 다른 특성과 활용 가능성을 살펴 적합한 기능성 소재와 연결하고, 이를 소비자가 이해하기 쉬운 제품으로 완성하는 데 집중하고 있다.
회사는 앞으로 기존 제품의 경쟁력을 강화하는 동시에 새로운 건강 관심 분야에 대한 제품 개발도 확대할 계획이다. 소비자의 일상 속 건강 고민을 지속적으로 살펴보고 이에 적합한 유산균과 기능성 소재를 조합해 보다 세분화된 건강 솔루션을 제안하는 브랜드로 성장한다는 구상이다.
제품의 형태 역시 소비자의 편의성을 고려해 다양화할 방침이다. 건강기능식품은 기능성뿐 아니라 얼마나 편리하게 일상에서 섭취할 수 있는지도 중요하다는 판단 아래 원료의 특성과 소비 목적에 적합한 제형을 검토해 제품 선택의 폭을 넓혀갈 계획이다.
해외시장에서도 같은 전략을 적용한다. 국가와 소비자에 따라 선호하는 기능성과 제품 형태가 다른 만큼 일률적인 제품을 수출하기보다 현지 시장의 요구에 맞춰 제품을 제안하고 개발할 수 있는 기업으로 경쟁력을 높인다는 방침이다.
이를 통해 바이오리듬은 유산균을 중심으로 출발한 전문성을 다양한 기능성 영역으로 확장해 ‘유산균 회사’라는 이미지에서 ‘목적별 건강 솔루션을 연구하는 기업’으로 브랜드 영역을 넓혀간다는 목표다.
한편 바이오리듬은 추석을 맞아 오는 9월 30일까지 주요 유산균 제품을 대상으로 ‘2+1 특별기획전’을 진행하고 있다. 대상 제품 2개 구매 시 1개를 추가로 제공한다.
바이오리듬 관계자는 “소비자에게 필요한 것은 제품의 종류가 많아지는 것보다 ‘나에게 어떤 제품이 필요한지 쉽게 이해하고 선택할 수 있는 것’이라고 생각한다”며 “제품마다 목적과 차별성을 분명히 하는 것이 앞으로 더욱 중요해질 것”이라고 말했다.
이어 “바이오리듬은 앞으로도 김치 유래 유산균에 대한 전문성을 기반으로 소비자의 다양한 건강 관심을 세밀하게 연구하고, 각각의 목적에 맞는 기능성과 제품을 개발해 생활 속 건강 고민에 보다 구체적으로 답할 수 있는 건강기능식품 전문기업으로 성장해 나가겠다”고 밝혔다.
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