[화담일보=김이든기자] 한국 축구대표팀이 사우디아라비아와의 평가전을 앞두고 카타르 도하에서 선수 26명 전원이 참가한 훈련을 진행했다. 올해 마지막 A매치 두 경기를 준비하는 가운데 주장 손흥민은 후배들에게 함께 웃으며 좋은 에너지를 나누고 남은 경기를 잘 치르자는 뜻을 전했다.
동아일보의 11월 11일 보도에 따르면 로베르트 모레노 임시 감독이 이끄는 대표팀은 10일(현지 시간) 카타르대학교 운동장에서 이번 소집 첫 ‘완전체 훈련’을 했다. 손흥민(LA FC)과 김민재(바이에른 뮌헨), 황인범(FC포르투), 황희찬(샬케)을 비롯한 소집 선수들이 모두 훈련에 참여했다.
손흥민과 황희찬은 회복조에 포함됐다. 두 선수는 축구화 대신 운동화를 신고 훈련장에 나와 나란히 걸으며 한동안 이야기를 나눴다. 손흥민은 황희찬의 말을 들으며 미소를 보이기도 했다. 김민재와 황인범은 그라운드 훈련조에서 몸을 풀었다.
정우영(우니온 베를린)은 손흥민이 다 같이 재미있게 웃으면서 좋은 에너지를 나눴으면 좋겠다고 말했다며, 그 뜻을 잘 이행하려 한다고 밝혔다. 엄지성(스완지 시티)도 손흥민이 “하나가 돼서 남은 두 경기 잘 치르고 가자”는 덕담을 해줬다고 말했다.
대표팀은 지난 10월 6일 우즈베키스탄과의 평가전 이후 내홍을 겪었다. 김민재와 황인범, 황희찬 등 1996년생 선수들의 국가대표 은퇴설이 제기됐고, 손흥민의 리더십을 둘러싼 논란도 불거졌다. 모레노 감독은 11월 A매치 명단에 해당 선수들을 모두 포함하고 주장을 교체하지 않겠다는 뜻을 밝혔다. 이후 유럽에서 해외파 선수들을 직접 만나 대화했다.
한국은 11월 13일 오후 11시 30분(한국 시간) 카타르 알라이얀의 자심 빈 하마드 스타디움에서 사우디아라비아와 평가전을 치른다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹은 한국이 32위, 사우디아라비아가 55위다. 두 팀은 역대 19차례 맞붙어 한국 기준 5승 9무 5패를 기록했다. 이어 17일에는 FIFA 랭킹 60위 카타르를 상대한다.
모레노 감독의 계약은 11월 27일까지다. 대한축구협회는 당초 여섯 차례 평가전 결과를 토대로 2027 아시안컵까지 계약을 연장할지 결정할 계획이었다. 그러나 2027년 1월로 예정됐던 대회가 중동 정세 불안으로 같은 해 12월로 연기되면서 상황이 달라졌다.
축구협회는 이번 2연전이 끝난 뒤 대표팀 운영 전반을 평가해 계약 연장이나 정식 감독 선임 여부 등을 판단할 예정이다. 한국은 모레노 감독 체제에서 앞서 치른 9∼10월 평가전 네 경기에서 2승 1무 1패를 거뒀다.
손흥민은 이번 사우디아라비아전에서 A매치 통산 60골에도 도전한다. 그는 우즈베키스탄전에서 프리킥으로 통산 59번째 골을 넣어 차범근 전 대표팀 감독의 58골을 넘어섰다. 사우디아라비아를 상대로 한 골을 추가하면 한국 남자 선수 최초로 A매치 통산 60골을 기록한다.
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