[화담일보=정채빈기자] 항공편 추적 앱 플라이티(Flighty)가 공항까지 이동하는 시간과 공항 안에서 필요한 시간을 함께 고려해 출발 시각을 알려주는 맞춤형 기능을 출시했다. 여행자가 항공편 정보와 출발 장소, 공항에서 할 일을 설정하면 이를 바탕으로 언제 공항을 향해 떠나야 할지 알림을 보내는 방식이다.
유로뉴스의 11월 12일 보도에 따르면 새 기능의 이름은 ‘언제 출발할지(when to leave)’다. 비행 전 공항에서 불필요하게 오래 기다리는 시간을 줄이려는 수요를 겨냥했다.
설정은 이용할 항공편의 세부 정보를 입력하는 데서 시작한다. 이어 출발 장소를 추가하면 앱이 해당 지점에서 공항까지 차로 이동하는 데 걸릴 시간을 계산한다. 차량 이동시간 추정에는 애플 지도를 활용하며, 교통 상황이나 공휴일처럼 이동시간에 영향을 줄 수 있는 요인을 반영해 예상 소요시간을 계속 살핀다.
대중교통으로 공항에 가는 여행자도 이동시간을 반영할 수 있다. 다만 차량 이동시간을 지도 정보로 계산하는 방식과 달리, 대중교통 이용자는 자신에게 필요한 이동시간을 직접 입력한다.
공항 도착 후 필요한 시간 역시 이용자가 조정할 수 있다. 앱에는 공항 체류시간에 대한 기본 제안이 있지만, 개인 일정에 맞춰 아홉 가지 활동에 배정할 시간을 바꿀 수 있다. 여기에는 주차, 렌터카 반납, 보안검색, 체크인, 여권 심사, 라운지 이용 등이 포함된다.
이렇게 입력한 정보를 바탕으로 플라이티는 먼저 곧 출발해야 한다는 예고 알림을 보낸다. 그로부터 20분 뒤에는 ‘출발할 시간(time to leave)’ 알림이 이어진다. 도로 교통 상황이 나빠질 경우에도 별도 통지가 제공된다.
플라이티 창업자이자 최고경영자 라이언 존스는 수백만 명의 여행자가 항공편 상황을 파악하기 위해 이미 서비스를 이용하고 있다고 밝혔다. 그는 새 기능에 대해 출발지에서 항공기 출발까지의 개인별 계획을 제공하고, 이동시간과 공항에서 거치는 절차를 하나의 시간표로 연결하려는 취지라고 설명했다.
공항 대기시간을 줄이려는 관심은 앞서 ‘공항 이론’의 유행으로도 나타났다. 지난해에는 항공사가 탑승에 필요한 시간을 과도하게 잡는다는 생각 아래 최대한 늦게 공항에 도착하려는 이른바 ‘공항 이론’이 유행했다. 이에 대해 전문가들은 앞서 유로뉴스 트래블에 매우 좋지 않은 생각이라고 경고한 바 있다.
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