‘읏’은 천지인(天地人)의 조화를 상징하는 21세기 새로운 인류의 개념이다. 하늘을 뜻하는 ㅇ, 땅을 뜻하는 ㅡ, 사람을 뜻하는 ㅅ이 하나의 글자 안에서 서로 만나 조화를 이루는 상징이다. 나는 이러한 의미를 담아 AI시대가 지향해야 할 새로운 인간상을 ‘읏인류’라 선언한다. 인간은 하늘과 땅 사이에 태어난 존재가 아니라 하늘과 땅을 품고 살아가는 존재이다. 인간은 태어나서 사람이 되는 것이 아니라, 평생을 살아가면서 비로소 사람으로 완성되는 것이다. 나는 그 ‘읏인류’의 일생을 원점인 0세부터 기대수명 108세까지의 여정을 써보고자 한다.
그 첫 번째로 인간으로 태어나기 전의 나는 무엇이었을까. 이 이야기부터 해보려고 한다. 인간은 자신의 시작을 정확히 알지 못한다. 그래서 종교는 신을 말했고, 철학은 존재를 말했으며, 과학은 우주를 연구했다. 그러나 그 모든 탐구가 향한 곳은 결국 하나의 질문이었다. ‘나는 어디에서 왔는가.’라는 것이다. 이 위대한 질문으로 진리가 생겨나고 그 진리를 찾고자 사유의 바다를 헤엄치기도 하지만 중요한 것은 ‘모른다’이다. 그럼에도 인간은 탐구를 멈출 수 없는 존재다.
태초에 한 점 빛이 있었다고 생각해 보자. 그 빛은 별이 되고, 마음이 되어 우주와 인간의 긴 이야기를 시작했는지도 모른다. 인간이 태어나기 전 그 자리를 원점이라고 한다면 그 원점은 아무것도 없는 자리가 아니다. 오히려 무한한 가능성으로 존재하는 자리이다. 밤하늘의 별이 탄생하기 전 우주가 그러했고, 한 사람의 생애가 펼쳐지기 전의 존재 또한 그러하다. 씨앗이 흙을 뚫고 나온 날이 생명의 시작이 아니듯, 인간 또한 세상에 모습을 드러내기 전부터 이미 긴 여정의 일부였는지 모른다. 그래서 나는 인간의 여정을 이야기하기에 앞서 먼저 원점(原點), 0세에서 출발하고자 한다.
우리는 우주라는 거대한 흐름 속에서 수십억 년을 떠돌다가 마침내 '나'라는 하나의 생명으로 응축되었는지도 모른다. 이 얼마나 위대하고 거룩한 일인가. 우연히 태어난 존재가 아니라 우주가 긴 잠에서 깨어나 자기 자신을 바라보는 과정이었다. 그 긴 시간과 수많은 변화가 빚어낸 가장 정교한 생명의 결정체가 바로 ‘나’다. 138억 년 동안 계속된 우주의 침묵이 ‘나’를 통해 생명으로 발현된 것이다. 모든 존재가 서로 얽힌 인드라망 속에서 인연이 닿은 내 부모님이 나를 불러냈을 것이다.
부모가 태어나기 전, 조부모가 태어나기 전, 인류가 태어나기 전, 지구가 생겨나기 전에도 우주는 이미 존재하고 있었다. 우리의 몸은 별이 죽으며 흩뿌린 원소로 이루어졌고, 우리의 숨결은 태초부터 이어져 온 생명의 흐름 위에 놓여 있다. 수십억 년 우주의 기억이 잠시 인간의 모습으로 피어난 사건인지도 모른다. 세상에 나오기 전의 나를 바라보는 것은, 아직 인간이 되기 전의 순수한 가능성을 기억하는 것이다. 인간은 태어난 뒤에 비로소 삶을 시작하는 것이 아니다. 생명은 이미 오래전부터 우리를 향해 흘러오고 있었다.
“당신의 원점은 안녕하신가.”
[전승선]
시인
자연과인문 대표
이메일 : poet1961@hanmail.net
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