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방송인 탁재훈이 자신의 이름을 담은 증류식 소주 ‘탁소주19(TAK SOJU 19)’를 선보인다.

탁소주19 측에 따르면 제품 개발 초기부터 탁재훈이 직접 시음과 테이스팅 과정에 참여했다. 술의 맛과 향을 비롯해 병과 라벨, 패키지 디자인 요소 등에 의견을 제시하며 제품 출시를 준비했다.

제품 개발 과정에서는 하나의 제조 방식을 정해두기보다 다양한 조건을 적용해 비교하는 과정을 거쳤다. 한국식품연구원의 효모 12종 이상을 테스트하고, 감압증류와 상압증류를 각각 적용한 원액을 비교하는 한편 입국, 전통누룩, 개량누룩 등 서로 다른 발효 방식을 적용해 결과를 살폈다. 이후 수차례 시음과 테스트를 통해 후보군을 좁히고 원액을 블렌딩하는 방식으로 제품의 방향을 설정했다.

개발 과정에서 중점을 둔 부분은 깔끔한 음용감과 증류식 소주 특유의 향미 사이에서 균형을 찾는 것이었다.

탁소주19는 세 차례 증류하는 ‘TRIPLE DISTILLED’ 공정을 적용했다. 이와 함께 동(銅) 증류기에서 상압증류한 원액을 별도로 제조해 블렌딩하는 방식을 채택했다.

업체 측은 감압증류 원액과 상압증류 원액이 가진 서로 다른 특성을 조합하는 데 초점을 맞췄다고 설명했다. 감압증류 원액을 기본으로 상압증류 원액을 블렌딩해 19도의 알코올 도수에서도 증류식 소주의 향과 질감을 구현하는 방향으로 제품을 설계했다.

원료와 제조 방식도 이러한 제품 콘셉트에 맞췄다. 주정을 희석하는 방식이 아닌 쌀을 직접 발효·증류해 원액을 제조했으며, 업체에 따르면 별도의 감미료나 향료를 사용해 맛을 조정하는 대신 발효와 증류, 서로 다른 원액의 블렌딩을 통해 제품의 맛과 향을 구성했다.

제품 제조는 서울에서 증류소를 운영하는 전통주 전문 제조업체 지비지 스피리츠가 맡았다. 업체 측에 따르면 지비지 스피리츠는 K-SUUL AWARD 수상 경력을 보유하고 있으며, 탁소주19 개발 단계부터 발효 조건과 증류 방식에 대한 테스트를 함께 진행했다.

탁소주19는 제품명의 ‘19’와 같은 알코올 도수 19도로 출시된다. 제조사 측은 차갑게 음용했을 때 깔끔한 음용감을 유지하면서 증류식 소주 특유의 향과 맛을 느낄 수 있도록 제품 방향을 설정했다고 설명했다.

탁소주19 관계자는 “처음부터 정해진 레시피를 제품화한 것이 아니라 효모부터 누룩, 발효와 증류 방식까지 하나씩 조건을 바꿔가며 여러 차례 테스트를 진행해 현재의 제품을 개발했다”며 “수년에 걸쳐 준비한 만큼 편하게 즐길 수 있으면서도 증류식 소주가 가진 특성을 느낄 수 있는 제품을 선보이고자 했다”고 말했다.

탁소주19는 9월 중순 공식 온라인몰을 통해 그랜드 오픈을 진행할 예정이다. 이후 10월 정식 출시를 기점으로 브랜드 관련 콘텐츠를 선보이고 유통 채널을 순차적으로 확대할 계획이다.

탁소주19 측은 ‘깔끔함은 더하고, 증류식 소주의 향미는 남긴다’는 제품 방향 아래 여러 차례의 테스트와 세 차례 증류, 서로 다른 증류 원액의 블렌딩 과정을 거쳐 제품을 개발했다고 설명했다. 탁소주19는 9월 그랜드 오픈을 시작으로 소비자에게 선보일 예정이다.