[화담일보=임주하기자] 울산 HD가 11월 8일 오후 2시 서울월드컵경기장에서 FC서울과 하나은행 K리그1 2026 35라운드를 치른다. 서울이 리그 우승을 조기에 확정한 가운데 울산은 2위 수성과 다음 시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 진출을 목표로 서울전 3연승에 도전한다.
스포츠경향의 6일 보도에 따르면 울산은 16승 6무 12패, 승점 54로 2위다. 지난 1일 강원FC와의 34라운드에서 2대1 역전승을 거두며 파이널 A 첫 경기를 승리로 마쳤다. 최근 리그 세 경기 성적은 2승 1무다. 이번 상대 서울은 승점 67을 기록하고 있다.
울산의 뒤에는 대전하나시티즌이 승점 50, 인천 유나이티드와 전북현대가 각각 승점 49, 강원FC가 승점 48로 자리하고 있다. 울산이 서울을 이기면 이들 네 팀의 경기 결과에 따라 추격권과의 격차를 더 벌릴 수 있다.
올 시즌 두 팀의 앞선 세 차례 대결에서는 울산이 2승 1패를 기록했다. 4월 15일 홈에서 1대4로 졌으나 7월 26일 원정에서 3대1로 이겼고, 9월 8일 홈에서도 1대0 승리를 거뒀다. K리그1 기준 통산 상대 전적은 울산이 159전 60승 53무 46패로 앞선다. 최근 열 경기에서도 4승 3무 3패를 기록했다.
개인상 경쟁에서는 이동경의 기록이 눈에 띈다. 두 시즌 연속 최우수선수(MVP)에 도전하는 이동경은 33경기에서 12골 13도움을 올려 공격 포인트 25개와 도움 부문에서 선두를 달리고 있다. 지난 시즌에는 36경기에서 13골 12도움을 기록했다. 득점이나 도움을 하나 더 보태면 지난 시즌의 공격 포인트 합계를 넘어선다. MVP 경쟁자로 거론되는 서울 정승원은 34경기에서 8골 7도움을 기록하고 있다.
득점 경쟁에서는 울산 야고와 서울 클리말라가 나란히 16골을 넣었다. 야고는 27경기에 출전해 1도움을 더했고, 클리말라는 31경기에서 1도움을 기록했다. 출전 시간은 야고가 1,839분, 클리말라가 2,659분이다. 이동경은 최근 서울과의 두 경기에서 연속으로 공격 포인트를 기록하며 1골 2도움을 올렸고, 야고는 올 시즌 두 번째 맞대결에서 쐐기골을 넣었다.
에릭도 강원전에서 두 골을 넣으며 공격에 힘을 보탰다. 후반 11분 교체로 들어간 뒤 후반 25분 문전에서 왼발 슈팅으로 득점했고, 후반 40분에는 조현택의 침투 패스를 오른발로 마무리했다. 에릭은 7월 26일 서울 원정에서도 1골 1도움을 기록한 바 있다.
에릭은 김현석 감독과 많은 대화를 나누면서 자신감을 찾았다고 밝혔다. 그는 울산의 첫 번째 목표로 ACLE 진출을 꼽고 구성원 모두가 팀 목표를 위해 최선을 다하고 있다고 말했다. 이동경과 야고가 모두 개인상을 받으면 기쁠 것이라는 뜻도 전했다. 에릭은 서울전의 좋은 기억을 떠올리며 팀에 승점 3점을 선사하겠다고 밝혔다.
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