[화담일보=정주하기자] 인공지능(AI) 업무 체계와 인간 에이전트를 결합한 글로벌 인재 에이전시 디스팅트(Distinkt)가 미국 로스앤젤레스와 영국 런던을 기반으로 출범했다. 대리인을 두지 못한 창작자들을 주요 대상으로 삼으며, 현재 43개국에서 약 2000명의 고객을 확보해 운영하고 있다.
버라이어티의 11월 12일 보도에 따르면 디스팅트는 배우와 감독, 프로듀서, 편집자, 사진가, 디지털 창작자를 주요 시장의 일자리와 연결하는 회사다. 캘리포니아주 면허를 보유했으며, 공식 출범 발표에 앞서 지난 5월부터 광고와 극영화, 드라마 시리즈 등 여러 프로젝트에 고객을 연결해왔다.
설립자는 로버트 허먼, 크리스 기빈, 커뮤니케이션 분야 경력자인 크리스 데이 등 3명이다. 허먼은 최고경영자(CEO)를, 데이는 수석 대변인을 맡는다. 이들은 인재 대리 업무와 영화·광고 제작, 광고업 분야에서 수십 년에 걸쳐 쌓은 경험을 바탕으로 회사를 세웠다.
운영의 핵심은 조정과 행정 업무 상당 부분을 기술에 맡기고, 인간 에이전트가 판단과 평가, 협상에 집중하도록 하는 방식이다. 고객마다 자체 플랫폼에서 업무 기회를 분석하는 ‘AI 팀원’ 4개를 제공한다. 여기에 법규 준수와 계약 분석 등의 분야를 지원하는 AI ‘전문가’ 도구도 배치한다.
AI 전문가 도구는 미국과 영국, 유럽연합(EU), 유럽·중동·아프리카, 중남미, 아시아·태평양 시장의 관련 직능단체 기준을 학습했다. 모든 최종 결정과 계약 중개는 인간 에이전트가 담당한다. 허먼은 기술이 에이전트를 대체하는 것이 아니라 역량을 높이는 수단이라며, 기회의 가치를 판단하고 협상 여지를 찾아 더 나은 계약을 이끌어내는 과정에 기술을 활용한다고 설명했다.
창작자 고객은 디스팅트를 무료로 이용할 수 있다. 플랫폼에서 일자리 기회를 둘러보고 미디어 및 경력 분석을 받는 동안 에이전트가 일감을 찾는 구조다. 전속 대리 계약도 요구하지 않아 고객이 다른 에이전시와 계약할 수 있다.
디스팅트는 할리우드의 기존 에이전시들이 창작자 경제에서 수익 기회를 찾고, 제작 활동의 로스앤젤레스 이탈로 업계 인력의 일감 부족이 심화하는 가운데 출범했다. 회사는 전 세계에서 대리인이 없는 배우가 200만 명 이상이고, 수입을 올리는 창작자는 5000만 명 이상이라고 추산한다. 미국 배우·방송인 노동조합 SAG-AFTRA 회원 가운데 약 70%가 에이전트를 두지 않고 있다는 수치도 회사 측 추산이다.
디스팅트는 CAA와 WME 같은 대형사가 수입이 정점에 이른 스타들을 대리한다고 보고, 대리 서비스를 받지 못하는 인력층을 공략하고 있다. 기빈은 전통적인 대리 모델이 경력의 정점에 있는 예술가들에게 기여해왔지만, 그 경제 구조 때문에 많은 인재가 대리인을 구하지 못하거나 충분한 서비스를 받지 못한다고 말했다. 그는 더 많은 창작자에게 실질적인 대리인과 창작 경제로 진입할 통로를 제공하는 것이 회사의 설립 취지라고 설명했다.
그랜드뷰리서치의 2026년 연구는 세계 창작자 경제 규모를 올해 3100억 달러로 추산하고, 2033년에는 1조3000억 달러에 이를 것으로 전망했다. 현재 비상장사인 디스팅트는 고객 증가에 따라 향후 수개월 안에 투자 유치에 나설 가능성이 있다.
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